L'article a pris un peu de retard, il faut avouer qu'avec les attentats qui ont frappé Paris il y a une dizaine de jours la motivation n'était pas au rendez-vous !
Pour les fêtes de la Toussaint je me suis offert une
escapade de quelques jours en Belgi
que Flamande, à Gand (ou Ghent ou Gent) tout particulièrement. Si cette destination n'est pas la première qui vous vient à l'esprit, sans doute par manque
d'exotisme, je vous la recommande vivement pour changer d'air et
faire un break de quelques jours !
Un mode de vie différent :
Situé à environ 1h de Lille et 3h de Paris, le dépaysement est tout de même garanti : à Gand on parle le Néerlandais, même si certains habitants ont quelques notions de Français.
Dans le même esprit que leur voisin les Pays-Bas, le vélo y est un moyen de locomotion très utilisé. Tout est pensé vélo : pistes cyclables, parkings à vélo, et surtout le respect des automobilistes qui laissent la priorité aux cyclistes. (très déstabilisant pour nous français !)
On prend le vélo pour aller faire les courses, acheter du pain ou faire du shopping au centre-ville et ca fait du bien ! C'est écolo, rapide, pratique, aucun problème pour se garer, on en profite pour prendre une bonne bouffée d'air frais et la cerise sur le gâteau : on fait du sport sans s'en rendre compte !
Tourisme :
Gand est un concentré de monuments à visiter : le Château des comptes, la Cathédrale Saint-Bavon, le Beffroi, le pont Saint-Michel et bien d'autres... C'est assez étonnant de se trouver nez à nez avec un château fort en plein milieu du centre-ville, à deux pas des grands magasins, et finalement c'est ce qui résume bien Gand : une ville à la fois historique et moderne. Au milieu des édifices datant du Moyen-Âge, des églises baroques et des immeubles type Renaissance se trouvent tout ce qu'offre la vie contemporaine : magasin de marque, concept store, épicerie bio, burger chic, café et bien d'autres. L'architecture est vraiment dépaysante, toujours avec un mélange des époques, et se promener le long des canaux vous offre un cadre des plus romantiques pour visiter la ville.
Le pont St-Michel
L'église St-Nicolas
Le Hall de Gand et le Beffroi
Se restaurer :
Dès notre arrivée nous avons testé Ellis Burger, recommandé par les internautes de Tripadvisor.com comme étant LE restaurant faisant les meilleurs burgers de la ville. En tant qu'amateurs de gras il était bien évidemment inconcevable de ne pas s'y arrêter.
La déco est sympa, le cadre est cosy et les serveurs souriants malgré nos difficultés à se faire comprendre en Néerlandais. En revanche l'assiette est triste. Un burger de taille moyenne dans une grande assiette, un demi-cornichon lui tenant compagnie et un cornet de frites à côté pour deux, OUI on était un peu déçu ! Cela dit le burger était très bon, pas trop gras, et les frites croustillantes.
Vient l'addition:
2 Ellis Bacon : 19.00€
1 Frite : 3.70€
1 bouteille d'eau 25cl : 2,60€
1 bière : 2.60€
Total : 27.90€
Autant dire qu'on reste un peu sur notre faim. Ellis Burger est pas mal du tout mais niveau quantité il ne convient pas aux gros mangeurs.
On a d'ailleurs pu remarquer que dans beaucoup de restaurants-fastfood, les frites sont toujours proposées en option et non de façon systématique, assez étonnant pour le pays de la frite !
Comme dans toute grande ville, les prix sont un peu plus élevés qu'en province, forcément, mais les choix sont très variés. Gand offre un melting-pot de restaurants aux cuisines différentes allant de l'indétrônable Quick au gastronomique novateur, en passant par la brasserie flamande pure souche sans oublier le bar à salade ou le snack spécialiste de la quiche.
En ce qui concerne la boisson, les amateurs de bière trouveront forcément leur bonheur ! Si les prix de la restauration sont un peu élevés, le prix de la bière l'est beaucoup moins. J'ai également appris que les recettes de bière n'étaient pas les mêmes qu'en France, il semblerait que la Guinness y soit meilleure !
Se loger à Gand :
Nous étions logés dans "La Cabane" de Gino, trouvée sur Airbnb.com. A seulement 10-15 minutes du centre historique de Gand cette "Cabane" était idéalement située, d'autant plus que deux vélos étaient compris dans le prix de la location : une aubaine ! Gino a lui-même aménagé son ancien atelier pour en faire un petit studio fonctionnel et très joliment décoré, en gardant l'esprit "atelier d'artiste" que j'affectionne tout particulièrement. Si vous cherchez une solution autre qu'une chambre d'hôtel pour vous loger lors de votre escapade gantoise, je vous recommande sans hésitation cet hôte, chaleureux et discret : le top !
Le petit + :
Chose que je ne m'attendais pas à voir à Gand : le street art ! En effet au beau milieu de cette ville médiévale trônent par-ci par-là des oeuvres street art aux couleurs magnifiques. Si vous passez par Gand faites un petit détour par la Werregarenstraat, une ruelle aux explosions de couleurs où vous pouvez croiser quelques graffeurs en pleine création.
J'espère vous avoir donné envie d'aller voir de plus près cette ville encore trop peu connue. N'hésitez pas à réagir ou donner d'autres bonnes adresses en commentaires !
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